En été 2003, dans le Var, plus de 20 000 hectares sont partis en fumée, quelque 6000 personnes ont été évacuées. 7 sont mortes. Dans le Massif des Maures, c’est 20% de la forêt qui a été détruite. La sécheresse, le vent, les incendiaires (volontaires ou non), ainsi qu’une politique de prévention insuffisante sont à l’origine de ce bilan très lourd. Aujourd’hui, dans cette zone de villégiature courue, existe la crainte de voir glisser la spéculation immobilière sur des terrains sinistrés. Comme le dit simplement un plâtrier au travail dans un hameau proche de La Garde-Freinet : « Ca peut faire du terrain constructible. Et nous, ça nous fait du boulot… » 5 mois plus tard, suivre les sentiers qui parcourent le Massif permet de se rend compte de l’ampleur des dégâts, ainsi que de la force régénératrice de certaines espèces.