Les jardins ouvriers issus de la révolution industrielle ont connu leur période de gloire jusqu'au milieu du XXe siècle, mais semblaient condamnés par les Trente Glorieuses et les nouveaux modes de vie de la société de consommation. La crise économique et les préoccupations écologiques de la fin du XXe siècle ont redonné de l'intérêt aux jardins vivriers et incité certaines communes à créer de nouveaux sites. Nîmes et le département du Gard sont exceptionnellement riches de ces jardins, qui nous rappellent le passé industriel et minier de cette région. Loin de l'image convenue des pittoresques scènes estivales, l'hiver découvre sous un soleil bas l'architecture dépouillée des lieux et révèle l'ingénieux labeur solitaire prometteur des récoltes à venir… Bien plus qu'un voyage exotique chez des jardiniers d'une époque révolue, il est question d'une activité fondatrice, plusieurs fois millénaire et porteuse d'un sens plus que jamais d'actualité. Vincent LARBEY Sociologue Association ETAT des LIEUX